A alcachofra, é uma planta medicinal rica em água, fibras e flavonoides, além de ter boas quantidades de vitamina C e minerais, como o potássio, tendo ação antioxidante, anti-inflamatória, diurética, probiótica e antidispéptica (combate a má digestão).

Conhecida como alcachofra-hortense, alcachofra-comum ou alcachofra-de-comer, a planta ajuda a reduzir os níveis de colesterol e glicose no sangue, prevenindo doenças como obesidade, infarto e diabetes. Além disso, a planta também promove a perda de peso, pois ajuda no controle da fome e na eliminação do excesso de líquido do corpo.

A alcachofra fresca pode ser encontrada em alguns supermercados ou feiras e as suas folhas são vendidas em lojas de produtos naturais ou farmácias. A alcachofra pode ser consumida de diversas formas: cozida, em saladas, assada, em sucos ou chás. Saiba como preparar o chá de alcachofra.

Principais benefícios

A alcachofra possui diversas propriedades benéficas para a saúde, como:

1. Promover a perda de peso

A alcachofra é rica em inulina, uma fibra presente em muitos vegetais e que ajuda na perda de peso, pois é digerida mais lentamente, prolongando a saciedade e diminuindo a fome. Saiba como usar a alcachofra para perder peso.

Por conter baixas quantidades de calorias e promover a eliminação do excesso de líquido corporal, a alcachofra é uma ótima opção para acrescentar em dietas para perda de peso.

2. Diminuir o colesterol

Por ser rica em fibras, como inulina e pectina, a alcachofra ajuda a diminuir a absorção e aumentar a eliminação de gordura pelas fezes, promovendo a redução dos níveis de colesterol “ruim”, LDL, e de colesterol total no sangue.

A alcachofra também é rica em compostos antioxidantes, como flavonoides, carotenoides e vitamina C, que evitam a formação de radicais livres e previnem a formação de placas de gordura no sangue, evitando a aterosclerose.

Essa planta medicinal também contém compostos fenólicos, como a luteolina e o ácido clorogênico, que podem inibir a biossíntese de colesterol no fígado, reforçando o seu efeito hipocolesterolemiante.

3. Prevenir a diabetes

A alcachofra é um alimento de baixo índice glicêmico por ter ótimas quantidades de fibras, que ajudam a regular os níveis de glicose e insulina no sangue, prevenindo, assim, a diabetes.

4. Controlar a pressão alta

A ingestão de alimentos ricos em potássio, como a alcachofra, aumenta a produção de urina que retira o excesso de sódio do organismo, ajudando a controlar e prevenir a pressão alta. Conheça outras sugestões para manter a pressão alta controlada.

A alcachofra também é rica em antioxidantes, como flavonoides e carotenoides que inibem a produção excessiva de radicais livres, mantendo a saúde das artérias e prevenindo a pressão alta.

5. Diminuir rugas e flacidez

Por ser rica em compostos bioativos, como vitamina C, flavonoides e carotenoides, a alcachofra ajuda no combate aos radicais livres e aumenta a produção de colágeno, diminuindo as rugas e a flacidez. Conheça alguns alimentos que aumentam a produção de colágeno.

A alcachofra também é rica em fibras que equilibram os níveis de açúcar no sangue, prevenindo a inflamação das células e, consequentemente, a flacidez e o envelhecimento precoce.

6. Melhorar a saúde do fígado

A alcachofra é uma ótima fonte de compostos antioxidantes, como os flavonoides, polifenóis, ácido clorogênico, cinarina e luteolina, que protegem e melhoram a saúde do fígado.

Por proteger e melhorar as funções do fígado, a alcachofra também alivia os sintomas de má digestão, como náuseas, mal estar e dor no abdômen.

O extrato da folha de alcachofra também pode ser usado para complementar o tratamento do fígado gordo, ajudando a melhorar a função hepática, reduzir o tamanho do fígado, controlar os níveis de colesterol e triglicerídeos, e a reduzir os níveis de açúcar no sangue e a pressão arterial.

7. Combater a prisão de ventre

Por ser rica em fibras e água, a alcachofra auxilia na formação do bolo fecal e na eliminação das fezes, sendo um ótimo alimento para combater a prisão de ventre.

A alcachofra também é rica em inulina, um tipo de fibra prebiótica que serve de alimento para as bactérias benéficas do intestino, mantendo a flora intestinal saudável. Conheça outros alimentos ricos em inulina.

8. Aliviar sintomas gastrointestinais

A alcachofra pode ajudar a aliviar sintomas gastrointestinais, devido à ação de vários de seus componentes.

Os polifenóis, como o ácido clorogênico e os flavonoides, reduzem a inflamação intestinal e aliviam doenças como diarreia e distensão abdominal. Ao mesmo tempo, as fibras, como a inulina e as pectinas, fortalecem a barreira intestinal e favorecem o crescimento de bactérias benéficas, melhorando a microbiota e a digestão.

Ao estimular a produção de bile, a alcachofra facilita a digestão das gorduras e diminui a sensação de peso no estômago, enquanto seus antioxidantes, como a vitamina C, protegem as células intestinais e ajudam a manter o equilíbrio imunológico do intestino, prevenindo a inflamação crônica.

9. Favorecer a saúde bucal

A alcachofra favorece a saúde bucal devido à presença de cinaropicrina, um composto que protege as gengivas e os tecidos que sustentam os dentes.

Esse composto bioativo ajuda a diminuir a inflamação das gengivas, evita que as bactérias danosas causem infecção e protegem o osso que mantém firme os dentes.

Tabela de informação nutricional

A tabela a seguir traz a composição nutricional de 100 g de alcachofra crua e cozida:

É importante ressaltar que os benefícios da alcachofra são alcançados quando se mantém uma alimentação balanceada e saudável e com a prática regular de atividade física.

Para saber como consumir a alcachofra numa dieta saudável, marque uma consulta com o nutricionista mais perto de você:

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Como consumir

A alcachofra pode ser consumida na culinária ou de forma medicinal.

1. Culinária

A parte comestível da alcachofra é a cabeça, a flor, que inclui as brácteas internas, o receptáculo, ou coração, a base carnosa e a parte superior do caule.

Para consumir a alcachofra, deve-se retirar as folhas externas mais duras e pode-se prepará-la fresca, congelada ou enlatada.

A alcachofra também pode ser cozida no vapor, fervida, assada, frita ou adicionada em saladas.

2. Uso medicinal

Para aproveitar os benefícios terapêuticos da alcachofra, são usadas principalmente as folhas devido à concentração de compostos bioativos, como o ácido clorogênico e a luteolina.

As formas mais comuns de consumo são:

• Chá de alcachofra, que pode ser preparado com folhas secas e água, podendo ser consumidas até 6 gramas de folhas por dia;


• Cápsulas de alcachofra ou comprimidos do extrato da folha, que permitem administrar doses concentradas e exatas. A dose diária recomendada varia entre 400 mg e 2700 mg de extrato seco, dividido em 3 vezes ao dia;


• Suco de alcachofra, que pode ser consumido fresco ou congelado com algumas gotas de limão.

Essas formas de consumo permitem aproveitar de maneira eficaz os efeitos terapêuticos de alcachofra sobre a digestão, o colesterol e a saúde cardiovascular.

É importante lembrar que a suplementação com a alcachofra deve ser feita somente sob a supervisão de um médico ou outro profissional de saúde especializado no uso de plantas medicinais.

Quando não deve consumir

Os chás e suplementos contendo alcachofra não devem ser consumidos por pessoas com problemas na vesícula biliar, hepatite ou câncer no fígado sem orientação de um médico.

O consumo da alcachofra, na forma medicinal, não é recomendado para quem usa os medicamentos anticoagulantes, porque a alcachofra pode diminuir a ação desses medicamentos.

Além disso, na forma de chás ou suplementos, a alcachofra não deve ser consumida por mulheres grávidas ou que estejam amamentando e por crianças com menos de 12 anos.

Possíveis efeitos colaterais

O consumo de suplementos e chás preparados com a alcachofra podem causar dor de barriga, diarreia, gases, náuseas, fraqueza, azia e sensação de fome em algumas pessoas.

Receitas com alcachofra

Algumas receitas saudáveis e saborosas com alcachofra são:

1. Chá de alcachofra

Ingredientes:

• 1 litro de água;


• 1 colher de chá (de 5 a 6g) de folhas secas de alcachofra.

Modo de preparo:

Ferver a água em uma panela, ou chaleira, e em seguida, apagar o fogo. Adicionar as folhas de alcachofra à água e deixar repousar por 5 a 10 minutos.

Coar o chá, deixar amornar e beber até 3 xícaras por dia.

2. Alcachofra grelhada

Ingredientes:

• 2 flores de alcachofra grandes;


• 1 limão;


• ¼ de xícara de chá de azeite;


• 4 dentes de alho;


• 1 litro de água filtrada;


• 1 colher de chá de sal;


• ½ colher de chá de pimenta do reino.

Modo de preparo:

Levar uma panela com a água e ½ colher de chá de sal ao fogo alto. Cortar o talo das alcachofras próximo à base e esfregar o limão para não escurecerem.

Cortar as pontas com uma faca e aparar as pontas das folhas com uma tesoura. Cortar as alcachofras ao meio e retirar os pelinhos. Lavar bem as alcachofras. Quando a água estiver fervendo, acrescentar as alcachofras e um pouco do suco do limão. Tampar a panela e cozinhar em fogo baixo por 25 a 30 minutos ou até que fiquem macias.

Após, escorrer bem as alcachofras e em um recipiente, espremer o restante do limão e misturar com a pimenta, o azeite, o alho e o sal, e misturar bem nas alcachofras.

Aquecer uma frigideira antiaderente e acrescentar as alcachofras, refogando de 5 a 10 minutos, virando e pincelando com o molho algumas vezes até que as pontas das folhas comecem a escurecer. Esperar amornar um pouco e servir.