“Parece comigo”: Usain Bolt aconselha jovem fenômeno do atletismo
O lendário velocista Usain Bolt disse à CNN que espera que o fenômeno adolescente Gout Gout “encontre as pessoas certas” para tê-las ao seu redor enquanto o jovem de 18 anos continua sua ascensão meteórica no mundo do atletismo.
O australiano tem impressionado o esporte com uma série de performances de tirar o fôlego que geraram comparações entre ele e o amplamente considerado maior velocista de todos os tempos. Bolt já disse anteriormente que o garoto prodígio australiano “parece comigo quando jovem”.
Gout gerou manchetes globais no início deste mês ao conquistar o título dos 200m no campeonato australiano sênior em Sydney com um impressionante tempo de 19,67 segundos.
O jovem não apenas estabeleceu um novo recorde mundial sub-20, como também superou o tempo de 19,93 segundos estabelecido pelo jamaicano em 2004. Bolt tinha apenas 17 anos na época e nunca melhorou esse tempo como adolescente.
A nova geração do atletismo
Com o aumento do sucesso e da fama crescente vêm maior escrutínio e suscetibilidade à distração – algo que Bolt conhece muito bem por já ter estado no lugar de Gout.
“Nessa idade jovem, porque eu estive lá, você começa a ser puxado para todos os lados e então esquece do atletismo”, diz ele, falando no evento Watches and Wonders, em Genebra, Suíça.
“Espero que ele tenha o conjunto certo de pessoas para guiá-lo e mantê-lo focado no atletismo, porque o resto das coisas sempre estará lá. Mas se você falhar no atletismo, então tudo vai embora.”
Com cada melhoria de Gout provocando um frenesi midiático na Austrália, o adolescente agora tem sua mira voltada para o cenário internacional.
Foi recentemente confirmado que o sensacional velocista fará sua estreia sênior no circuito da Diamond League, a principal série global de atletismo, em Oslo, Noruega, em 10 de junho. E não será uma corrida qualquer.
Está programado para ser um confronto nos 200m contra ninguém menos que o atual campeão olímpico, Letsile Tebogo. O atleta de Botsuana já elogiou Gout, dizendo no ano passado que ele tem potencial para ser um dos maiores atletas da história.
A empolgação e a expectativa sem dúvida aumentarão nos próximos meses, mas Bolt está cauteloso em estabelecer expectativas muito altas enquanto ele faz a transição para a elite do esporte.
“É tão grande… É totalmente diferente”, ele recorda. “Lembro-me de sair do ensino médio e entrar no circuito, eu me sentia no topo do mundo porque estava vencendo e correndo bem. Quando entrei no circuito, não ganhei uma corrida sequer! Sei que será uma revelação, e espero que isso não o desanime, mas o motive a trabalhar ainda mais. Acho que no primeiro ano você aprenderá muito e entenderá o que precisa fazer para melhorar”, comentou.
“Nem todo dia vai ser um grande dia”
Gout não participará dos Jogos da Commonwealth deste ano, pois está focado em buscar o ouro no Campeonato Mundial de Atletismo Sub-20 em Oregon em agosto.
Foi em 2002 neste campeonato (anteriormente conhecido como Campeonato Mundial Júnior) que Bolt se anunciou como um prodígio da velocidade. Competindo diante de seus fãs no Estádio Nacional da Jamaica em Kingston, Bolt – com apenas 15 anos na época – venceu os 200m, tornando-se o mais jovem campeão mundial júnior masculino em qualquer evento.
Avançando 24 anos, Gout será um dos favoritos na mesma prova enquanto busca novos patamares em sua trajetória sempre ascendente.
Expectativas com a jovem estrela australiana
“Ele é um jovem talento imenso”, diz o jamaicano. “Cada vez que você pisa naquela pista, todos sempre estarão esperando um tempo rápido, sempre esperando que você se saia bem, então espero que ele tenha as pessoas certas para ajudá-lo a entender que nem todo dia vai ser um grande dia.”
Independentemente de ele ter sucesso ou não, as conversas em torno do jovem candidato a substituir Bolt deram um novo ânimo ao esporte em um momento em que está lutando por novos espectadores e ainda, em parte, buscando uma ou múltiplas personalidades para preencher o vazio deixado pelo indomável jamaicano.
“O atletismo precisa de uma renovação”
Bolt, que anunciou sua aposentadoria das corridas de elite em 2017, admite que está atualmente preocupado com o estado de seu amado esporte.
Ele admite que sente falta da agitação da competição e fala do nervosismo que sentiu ao assistir seus compatriotas competirem no recente Campeonato Mundial de Atletismo Indoor. Essa atmosfera elétrica e um toque de magia são algo que ele acredita estar atualmente faltando no esporte.
“Não sou só eu que estou dizendo isso”, ele explica. “As pessoas estão sempre dizendo “O atletismo está em declínio… Eu não assisto porque você saiu. O atletismo precisa de uma pequena renovação. Precisa de um pouco mais de emoção… Não é sempre sobre o tempo, mas sobre a competição, a energia que isso traz e isso não existe mais.”
“O esporte precisa descobrir uma maneira de fazer as pessoas se engajarem no atletismo.”
Em vez de revolução, ele acredita que o esporte precisa de uma evolução de ideias.
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Ele expressa seu apoio ao inaugural Campeonato Mundial Ultimate de Atletismo – um novo evento bienal de atletismo projetado para reunir os melhores dos melhores em um formato de alto risco, onde o vencedor leva tudo, com um fundo de premiação recorde.
O oito vezes campeão olímpico vê os eventos em equipe como uma forma de construir bases de fãs tanto dentro quanto fora do esporte e ele está pronto e ansioso para fazer parte dessa mudança.
“Estou sempre disposto a fazer parte do atletismo porque é praticamente minha vida e quem eu sou, então vou desempenhar qualquer papel possível para ajudar a elevá-lo, impulsioná-lo e ajudar a mantê-lo vivo e melhorá-lo.”
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